水在锅内受热沸腾蒸发后，为水中的杂质提供了化学反应和不断浓缩的条件。当这些杂质在锅水中达到饱和时，就有固体物质产生。产生的固体物质，如果悬浮在锅水中就称为水渣；如果附着在受热面上，则称为水垢。

　　锅炉又是一种热交换设备，水垢的生成会极大的影响锅炉传热。然而水垢的导热能力只有钢铁的十几分之一到几百分之一，因此锅炉结垢会产生危害严重影响锅炉运作。

　　1、浪费燃料

　　锅炉结垢后，使受热面的传热性能变差，燃料燃烧所释放的热量不能及时传递到锅水中，大量的热量被烟气带走，造成排烟温度过高，排烟若损失增加，锅炉热效率降低。企业为保持锅炉额定参数，就必须多投加燃料，因此浪费燃料。据统计，大约1毫米的水垢多浪费一成燃料。

　　2、受热面损坏

　　结了水垢的锅炉，由于传热性能变差，燃料燃烧的热量不能迅速地传递给锅水，致使炉膛和烟气的温度升高。因此，受热面两侧的温差增大，金属璧温升高，强度降低，在锅内压力作用下，发生鼓包，甚至爆破，对员工的人身安全和企业的财产安全造成为威胁。

　　3、降低锅炉出力

　　锅炉结垢后，由于传热性能变差。企业若要达到额定蒸发量，就需要消耗更多的燃料。但炉膛容积是一定的，随着结垢厚度增加，燃料消耗会受到限制。因此，锅炉出力就会降低。

　1、金属破坏

　　水中含有氧气、酸性和碱性物质都会对锅炉金属面产生腐蚀，使其壁厚减薄、凹陷，甚至穿孔，降低了锅炉强度，严重影响锅炉安全运行。尤其是热水锅炉，循环水量大，腐蚀更为严重。

2、产生垢下腐蚀

　　含有高价铁的水垢，容易引起与水垢接触的金属腐蚀，而铁的腐蚀产物又容易重新结成水垢，这是一种恶性循环，它会迅速导致锅炉部件损坏。尤其是燃油锅炉金属腐蚀产物的危害更大。

　　产生汽水共腾的原因，除了运行操作不当外，还有一种是：当炉水中含有较多的氯化钠、磷酸钠、油脂和硅化物的时候，或锅水中的有机物和碱作用发生皂化时，锅水沸腾蒸发过程中，液面产生泡沫，形成汽水共腾。