锅炉是企业生产用热和办公采暖中常见的供热设备，有蒸汽锅炉和热水锅炉之分。

　　锅炉都是以水为传热介质的，在锅炉里面接受热量的都是水，水受热后变成蒸汽，然后顺着管路进入分汽包，然后在进入用热设备。这就是锅炉简单的工作原理。但是不知道大家有没有注意，不管是蒸汽锅炉还是热水锅炉，都不会让自来水直接进入锅炉，而是要在旁边配备一个大水箱，从水箱里抽水进入锅炉，这是问什么呢？原来，普通的自来水或地下水，水中都有一定的杂质，也就是常说的硬水，在锅炉里面经过加热、蒸发后会留下水垢，这些水垢附着在锅炉的管子上。水垢附着在管子上回造成两个弊端，一个是腐蚀锅炉的盘管，另一个是阻碍热量通过管子传递给里面的水。水垢腐蚀盘管，会使盘管变薄，终导致盘管破裂漏水，而水垢附着在盘管上，越来越厚，导致水吸收的热量越来越少，温度提升越来越慢。温度迟迟达不到设定的温度，燃烧器就会一直加热，终导致燃料浪费和盘管因过热而破裂，造成不必要的损失。所以进入锅炉的水都必须是经过净化的水，也就是所谓的软水。

软水器处理水需要一个过程，不是想要多少水就能马上有多少水的，所以软水器要一直工作，处理的水暂时存放在软水箱里面，锅炉旁边放着的水箱，就是存储软水的软水箱，当锅炉需要补水的时候，可以直接从软水箱里取水，这就是锅炉水箱的用处。